1944年10月，中国远征军一一二团误中日军埋伏。在这危急时刻，一营官兵决定掩护整团突围，自己则担任阻击任务。最终，一一二团其他官兵都突了围，但一营的200多名士兵却被敌人逼到一面断崖上面。前有天堑，后有追兵，这可如何是好？

就在此时，官兵们发现了断崖旁边有一片榕树“林子”，走进去一看，才发现这是一棵罕见的大榕树。原来，榕树和别的树不同，气根长在树枝上，一旦触地，就能慢慢长成树干状的子根。靠着这些子根，大榕树向四周扩展，铺天盖地，树冠足有一个足球场那么大。营长李克己灵机一动，立刻命令：“上树！”200多人齐刷刷地上了树，准备打日军一个措手不及。

追上来的日本人看到一片“树林”，不敢贸然前进，端着机枪就是一阵猛射。日军见半天没有动静，便派100多人钻进“林子”。当日军的先头部队全部进入“树林”后，李克己大喊一声：“打！”树上200多条枪几乎同时响起，手榴弹也从天而降，大部分鬼子还没弄明白怎么回事，脑袋就开了花。剩下的拼命往回跑。日本人急了，调来轻重武器，对大榕树进行猛烈射击。但中国士兵躲在大树深处，密集坚实的树根挡住了日军的枪弹。天黑的时候，日军不得不后撤。榕树之战首战告捷，日军被击毙72名，远征军无一伤亡。

这次交手让一营官兵信心大增。当晚，李克己在榕树上召开会议，研究今后对策。最后认定，日军在第二天一定会疯狂进攻，应尽快完善防御。榕树四周有土包，有巨石，还有很多溶洞，稍加改造就是很好的战斗工事。于是一夜之间，一营官兵就在榕树里建起了上下三层、里外三圈的立体防御工事。次日上午，日军果真发起攻击，但连续四次强攻均告失败，留下了一堆尸体。以后数日，战斗一直持续进行，但日军始终无法攻克榕树阵地。

日军看强攻不成，就改用偷袭。不过这一招早就被一营官兵料到。远征军官兵在敌人可能接近的方向埋设了地雷，埋伏了伏击分队。日军几次偷袭，不是踩了地雷，就是被伏击分队打得落花流水。不过有一天夜里，日军差点偷袭成功。日军当时想借一片竹林的掩护接近榕树，而中国哨兵并未发现。眼看偷袭就要得手，树上的猴子突然对着竹林方向发出“吱吱”尖叫。猴子的叫声惊动了一营官兵，树上的几挺机枪同时扫向竹林。第二天一早，官兵们发现竹林里有24具日军尸体。李克己十分高兴，给17只猴子各奖一瓶罐头。强攻不下，偷袭不成，日军只好采取长期围困的策略。但盟军空军不断给一营官兵投下食物与弹药，日军气急败坏，却也无可奈何。

就这样，中国远征军一直坚守了34天，终于等到了援军。一营官兵与援军里应外合，四个小时就将日军大部消灭，击毙日军约一千人，榕树之战以中国军队的辉煌胜利而告终。战斗结束后，李克己营长率一营官兵列队向大榕树告别，把多余的食品留给了树上的猴子，并向大榕树庄重地行礼。临行前，士兵们一步一回头，恋恋不舍地仰望这棵大树，心中百感交集。后来，人们把榕树所在的地方称为“李家寨”，以纪念这位英勇机智、果敢善战的营长。